Game Cube, Wii et maintenant 3DS. La saga Super Monkey Ball est devenue une habituée des lancements de consoles Nintendo, preuve qu'il y a toujours quelques fans. Excepté un volet branché aventures, des plus exécrables, la série n'a jamais vraiment cherché à évoluer, ce qui reste un peu le lot de biens des puzzle-games. Tout juste notera t-on un épisode Wii spécialisé dans l'utilisation de la Balance Board, sympathique lui aussi. Bref, c'est donc avec plaisir qu'on retrouve notre bande de singes pour un énième épisode qui va placer quelques surprises afin d'élargir sa base potentiel d'acheteurs. Des surprises, c'est bien. De bonnes surprises, c'est mieux.

On passe de suite les détails d'ordres graphiques et sonores, corrects mais sans plus, pour s'attaquer au cœur du jeu. Stupeur, sauf pour ceux qui ont suivi l'actualité du jeu : le titre ne propose pas un mais trois modes différents. On commencera par le plus important, le mode Puzzle, puisque c'est un peu pour ça qu'on achète un Super Monkey Ball. Ici, point de révolution, il vous sera toujours demandé de diriger votre singe à travers un stage en amassant le plus de bananes en chemin. Singe qui se trouve dans une boule, complètement à votre merci, puisque vous dirigez le plateau de jeu en l'inclinant dans différentes directions, plus ou moins franchement afin de gagner vitesse ou précision. Sur le principe du scoring, le but est d'atteindre la ligne d'arrivée le plus rapidement possible sans se cogner, ni tomber, et ce malgré les nombreux pièges dissimulés à chaque tournant, quand on ne fait pas carrément face à un petit labyrinthe.



La jouabilité ne change pas non plus, il est toujours possible d'y jouer soit au joystick, soit en inclinant la machine. Pour des raisons évidentes, le deuxième cas empêche toute utilisation de la 3D. Bref, plutôt fourni, ce mode comprend des dizaines de niveaux répartis en plusieurs mondes de thèmes différents. Le tout se traverse un peu vite si on se contente d'atteindre la ligne d'arrivée à chaque fois mais les fans savent déjà que le but principal du jeu est de taper le meilleur score possible, et il y a de quoi faire pour maîtriser totalement la cartouche. En revanche, il est frustrant que Sega n'ait pas mis en place un système de classement en ligne, obligeant à revenir à la bonne vieille méthode du forum pour comparer ses scores, si possible en ayant des potes pas trop menteur.

Les deux autres modes reprennent dans leur principe le meilleur du jeu multijoueurs : Super Smash Bros. et Mario Kart. Dans le premier cas, quatre singes se tirent la bourre dans une petite poignée de niveaux en tentant de récolter un maximum de bananes. Si cette partie offre quelques variantes et des coups spéciaux, on reste loin de la série de Nintendo, ce qui ne surprendra personne. C'est également le cas du mode Race qui reprend la formule des jeux de karts arcades dans sa forme la plus basique, avec quelques problèmes de jouabilité et des items n'étant ni originaux, ni particulièrement fun. Pourquoi ne pas avoir réutilisé l'expérience acquise avec Sega All-Stars Racing ? Le bon coté de ces deux bonus reste la possibilité d'y jouer à quatre en local avec une seule cartouche.

Comme souvent avec les jeux de lancement, Super Monkey Ball 3DS souffre d'un manque de finition qui l'empêche de devenir un indispensable. S'il n'y a pas grand-chose à redire pour le mode principal qui remplit parfaitement son office, le peu de nouveautés et l'absence de classement en ligne le destineront surtout aux nouveaux-venus. Quant aux deux mini-jeux, on s'y intéressera le temps de quelques parties, avant de les oublier définitivement.

Quand on lance le jeu pour la première fois et que l'on connait déjà la série Monkey ball on se dit "Ah, il sont sympas les mecs de chez SEGA, en plus du mode Classique il ont ajouté deux autres PETITS modes pour s'amuser un peu, à savoir la course de karts et le mode combat version "smash bros. Bon allez, je verrais ça plus tard, je vais d'abord jouer au jeu". De ce fait, on lance alors le mode de jeu principal, baptisé "Boule de singe". On découvre la carte et on compte alors 8 mondes ; autant que dans un mario ! "ça s'annonce bien, se dit t-on". On lance le premier monde et on le finit au bout de 5 minutes, montre en main, on rentre son nom pour le score puis le jeu revient sur l'écran de sélection de mode de jeu. Oui, oui, non pas sur la carte du monde pour choisir un nouveau monde, mais bien sur l'écran de sélection du mode de jeu, comme dans un jeu d'arcade. A ce moment on se dit "ah bah peut-être que les autres modes ne sont pas si PETITS que ça finalement, ils ont fait avec ce Monkey Ball un petit medley de gameplay". Pour tester on lancer une partie de karts et là... mon dieu que ce moche, mon dieu qu'est-ce que c'est que ce gameplay en carton ? Mais bon dieu il est ou le fun ! Inexistant. on fait 3 tours de piste, et hop on remballe on laisse le kart dans les stands. Pour se remettre de ces émotions, on décide alors de faire un petit combat et là même constat ! Gameplay, fun, intérêt, inexistants ! J'ai même pas envie de rentrer dans le détail, tellement qu'il n'y a pas d'intérêt et je pèse mes mots. On retourne alors, tristement, faire le VRAI mode de jeu de Monkey ball et puis on finit le 2e monde... "ah, un peu plus de temps, se dit-on, 8 minutes" On rentre le nom et hop rebelote, écran de sélection du mode de jeu. On réalise l'opération 6 fois et voilà, Monkey ball est terminé. Pas de scénario, la seule rejouabilité qu'il y'aura à la fin sera de battre son high score. Son propre high score, car aucune fonctionnalité internet n'est présente ; même pas un petit tableur des scores mondiaux. Alors oui, le mode principal est pas trop mal, mais on est très loin de Monkey Ball Deluxe par exemple, qui proposait des minis jeux mais toujours avec le gameplay du jeu original. Ceux qui n'ont jamais joué aux épisodes précédents et qui prenne cet épisode, risque de ne jamais vouloir retoucher à un monkey ball ! Au pire, si vous avez un Iphone, préférez lui "Super Monkey Ball 2" qui vous en coutera 39,21 euros moins cher en période de soldes, et qui au final vous procura les mêmes sensations que ce portage raté de la 3DS. A vouloir surfer sur des modes de jeu différents, Monkey Ball 3DS se ramasse lamentablement sur la nouvelle portable de Nintendo.

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